デラウェア・ラリタン運河は1834年に主にペンシルバニアで採掘された石炭をニューヨークに運ぶ目的で、デラウェア川とラリタン川を結ぶために作られた運河です。ニュージャージー州の州都、トレントンからニューブランズウィックに至る全長34マイルのメイン運河と、トレントンからブルズ・アイランドに至る全長32マイルのフィーダー運河から成っています。フィーダー運河は文字通り、もともとメイン運河に水を供給するための運河だったらしいです。当時のアメリカは産業革命の黎明期で蒸気機関もまだあまり普及しておらず、右の写真のように船の牽引には専らロバが使われました。そのため運河に沿ってロバが歩くための道が必須。これが現在デラウェア・ラリタン運河州立公園のトウパス（Tow Path）として、歩行者・自転車専用の遊歩道になっています。

メイン運河のトウパスは全長34マイルでニューブランズウィックのLanding LaneとトレントンのMulberry Streetを結んでいます。ほぼ全ルートに渡って木立に囲まれた未舗装の道路で、都心部が猛暑のときでも、ここは比較的涼しくて快適です。また運河に沿っているためほとんど起伏の無い、平坦なコース。変速機のないママチャリでも大丈夫です。

道路沿いには所々に公園やピクニックエリアが整備されていて、また２〜３マイル毎に一般道と交差し、大体その付近に駐車場があります。もちろん公共の駐車場なので無料です。売店のたぐいはほとんどないので、水、食料は持参する必要があります。

ニューブランズウィックからトレントンまでニュージャージートランジットが走っていますから、ニューヨークから電車で行くこともできます。

デラウェア・ラリタン運河州立公園についての詳細はこちら。

初掲載：2006年9月
更新：2008年8月